Gras groeiend houden was makkelijk, maar kostte het afgelopen jaar meer manuren en diesel

ARTIKEL

Broer de Boer, vrijdag 17 december 2021

372 sec

Greenkeepingseizoen 2021 in retrospectief

In deze laatste Greenkeeper van 2021 blikken we terug op het jaar dat nu bijna achter ons ligt. We benaderden vier hoofdgreenkeepers voor een mini-interview. Ze vertellen over hun ervaringen in dit tweede bijzondere greenkeepersjaar op rij. De weergoden zorgden voor een enorme grasgroei en de speeldruk op de meeste banen was groot.

Zonder beregening toch geen gebrek aan gras op de fairway

Eric Wijnhoven, hoofdgreenkeeper bij Golfclub Geijsteren, kijkt in alle eerlijkheid terug op 2021 als een bijzonder, maar niet eenvoudig jaar. De druk van golfers op de baan is nog nooit zo groot geweest als de laatste anderhalf jaar, sinds de lockdown, waarin golfen niet was toegestaan. Wijnhoven: 'En anders dan in 2020 viel er veel regen. Dat leidde tot een enorme grasgroei, waardoor we veel meer werk hadden. Het maaien van de hoge roughs schoot erbij in, mede vanwege ziekte bij ons team, en dat lokte vaak opmerkingen uit van spelers als ze een bal kwijt waren. Door de hoge baanbezetting moesten we ook enkele beluchtingen schrappen. We moesten de baan zelfs een enkele maal sluiten vanwege veel regenval. Gelukkig bleek het werk dat we de afgelopen jaren aan de greens hebben verricht niet voor niets te zijn geweest. Ook tijdens pittige buien blijken die nu goed waterdoorlatend.'

Dealen met uitgestelde competitie

Dollarspot maakte in augustus en september 2021 dankbaar gebruik van de vochtige en warme omstandigheden op de Geijsteren golfbaan. Toch koos het greenkeepersteam ervoor dit niet te bestrijden. De voorbereiding van de Nationaal Open Matchplay in samenwerking met de NGF en PGA Holland speelde ook in die periode. 'Het ging om een uitgestelde competitie', verduidelijkt Wijnhoven. 'Deze vond nu eind augustus plaats, midden in de vakanties. Dat leverde een aantal kopzorgen. Normaal starten we zes weken van tevoren met de voorbereiding, met een vaste machinebemensing. Dan kun je de baan optimaal prepareren en werk je naar zo'n matchplay toe. Omdat dit nu midden in de vakanties plaatsvond, werd daar een streep door gezet. We moesten veel improviseren met vakantiewerkers en continu wisselen in de aanloop naar de wedstrijd. Toch mocht het resultaat er zijn. Ondanks de voor ons rommeligere voorbereiding waren de spelers complimenteus!'

'We moesten veel improviseren'

Wijnhoven ziet aan het einde van het seizoen meer speelschade op de baan dan andere jaren: 'De dollarspotinfectie is aan het verminderen en we zien tekenen dat fusarium de kop opsteekt. Als het nodig is, gaan we dat bestrijden. Verder staan voor het komende jaar renovatiewerkzaamheden aan de beregeningsinstallatie op de planning. Vorig jaar hebben vier holes een upgrade gekregen; dit jaar doen we weer vier holes. En wat golfers betreft, is de drukte de laatste weken behoorlijk afgenomen.'

Eric Wijnhoven: 'Door veel regenval moesten we de baan zelfs een enkele maal sluiten.'

Hulp uit onverwachte hoek

Tom Maddison is hoofdgreenkeeper bij Golfclub De Hoge Kleij in Leusden, één van de banen die De Ridder in onderhoud heeft. Maddison noemt meteen het natte seizoen en het minderwerk qua beregenen. 'In 2020 hebben we 22.000 kuub verbruikt, in 2021 slechts 7.000 kuub. Het gras groeiend houden was gemakkelijk, maar het kostte wel meer manuren en diesel', lacht hij. 'Voor detailwerk was er minder tijd. Onze schrale, hoge rough maaien we zelden; nu moest dit pleksgewijs wel gebeuren.' Er kwam in 2021 hulp uit onverwachte hoek. Maddison: 'Ik ben zeer tevreden over het initiatief van de club om divotzakjes beschikbaar te stellen. In die zakjes zit grond van de toplaag en wat roodzwenkgraszaad. We zetten de zakjes klaar op bijvoorbeeld hole 1 en hole 10. Het was de bedoeling dat de golfers daarmee vrijwillig de gaten op de fairways vullen, zodat ze ons hielpen met ons werk. Eenmaal opgevuld, herhaalden we deze procedure voor de volgende holes, hole 2 en 11 etc. Zo kwam elke hole om de twee dagen aan de beurt. We zien dus minder divotschade op de fairways en ook het aantal pitchmarks verminderde, ondanks de enorme drukte op de baan. Vanwege die drukte moeten we onze onderhoudsplanning overigens weleens bijstellen.'

Minder speelschade

Het NK Strokeplay voor senioren vormde het grootste evenement op De Hoge Kleij. Met zijn zeven man sterke team, en geholpen door een uitstekende groei, poetste Maddison de baan mooi op. 'Vijf externe vrijwilligers hielpen ons dat weekend. Het was een succes; de spelers waren blij met de baan, die ze zelfs iets te snel noemden.' Met uitzondering van de teeboxen is Maddison tevreden over de toestand waarin het totale grasbestand de winter in gaat. Op de greens is dat nagenoeg 100 procent struisgras. 'En met minder speelschade dan in 2020', vult hij aan. 'We hebben geen dollarspot op de greens gehad en tot medio november nog geen fusarium aangetroffen. Wat mij bijblijft van 2021, is het initiatief van die divotzakjes, en daarnaast de manier waarop we als vakgenoten de laatste jaren onze ervaringen en kennis konden delen. Ik heb in elk geval veel adviezen gevraagd en gekregen, maar ook aan anderen gegeven!'

Tom Maddison is tevreden over de toestand waarin het totale grasbestand de winter in gaat.

Onderhoud vervroegd

Hoofdgreenkeeper Mark Camps is druk bezig met de gevallen herfstbladeren als ik hem bel. 'Van mij mag elk jaar zo zijn als 2021', bekent hij. 'Er was ruim voldoende warmte en vocht en dat heeft op onze baan voor een uitstekende grasgroei gezorgd. Toch had ik professioneel gezien graag meer puntjes op de i gezet, maar daarvoor is - ook budgettair - niet altijd gelegenheid.' Camps spreekt dan bijvoorbeeld over het steken van de bunkerranden en bunkeronderhoud in het algemeen. Als pluspunt, dit jaar, op de baan van golfvereniging Albatross in Prinsenbeek noemt hij de uitvoering van het groot onderhoud. Dit kon onder ideale omstandigheden naar voren gehaald worden: 'Dat was mogelijk doordat de competitie helaas weer afgelast werd. Alle fairways zijn geverticuteerd, belucht, bezand met 100 ton zand per hectare en doorgezaaid. Dit was ook het enige moment dat we de beregeningshaspel voor de fairways tevoorschijn gehaald hebben.' Volgens Camps hebben ze zich het 'rambam' gemaaid op de door Aha de Man onderhouden 9-holesgolfbaan.

'We hebben ons het rambam gemaaid'

Camps: 'De maaimachines voor de fairways en gemaaide rough draaiden dit jaar 20 procent meer dan andere jaren. Meerdere weken hebben we de fairways dagelijks gemaaid. De rough die we tijdens een normale zomer slechts eenmaal in de drie weken maaien, kwam nu weleens tweemaal in de week aan de beurt. Ik ben nu zeer tevreden over het grasbestand. Dat komt door de ideale groeiomstandigheden, maar ook door de mogelijkheid om tijdig en tweemaal te kunnen doorzaaien. Het vervallen van de voorjaarscompetitie stelde ons bovendien in de gelegenheid al vroeg in het seizoen extra aan de greens te werken, met beluchten, bezanden en verticaal maaien.' De twee grote toernooien bij golfvereniging Albatross waren de Open Prinsenbeekse Golfkampioenschappen, oftewel de Beekse Masters, en de Strokeplay Kampioenschappen. Dat laatste is een tweeweeks toernooi in het weekend met drie spelrondes. Het waren de enige momenten dat het gras iets van stress vertoonde. Om de baan steeds in topkwaliteit te houden, verhoogde Camps de maaifrequentie naar dagelijks. 'Normaal maaien we de greens op maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag en rollen we 's woensdags. Op de wedstrijddagen maaiden we de greens cross en rolden we ze ook.'

Drukte op de baan

Ook Camps signaleert een toenemende drukte op de Brabantse baan. 'De Albatross had dit jaar een netto aanwas van zestig leden. Hoofdzakelijk golfen hier eigen leden; er heerst een gemoedelijke, familiaire en tolerante sfeer. Contractueel levert Aha de Man 1,6 fte op golfbaan Albatross. Het zijn momenteel moeilijke jaren, waarin alles duurder wordt en budgetten onder druk staat. Ik ben daarom blij met onze actieve baancommissie, maar ook met de actieve leden die bereid zijn om mee te werken aan zaken waaraan wij niet toekomen.' Een mooi voorbeeld volgens Camps vormt de sluiting van drie holes vanwege de vernieuwing van bunkerzand: 'Tien leden namen het initiatief om gelijktijdig snoeiwerk op die holes uit te voeren. Ze maken nu ook elke maand een ronde om de fairways te "divotten". Het jaar 2021 heeft een positieve invloed op de Albatross gehad. Alles wat we deden, pakte goed uit. Vooral wat betreft het grasbestand hebben we een ruime stap voorwaarts gezet en ook speeltechnisch heeft de baan vooruitgang geboekt.' En over het heden zegt Camps: 'In mijn beleving gaat de baan op een fantastische manier de winter in. In week 47 moesten we de fairways nog een keer maaien. En afgezien van een enkele plek hebben we nog geen sneeuwschimmel aangetroffen.'

Mark Camps: 'Het jaar 2021 heeft een positieve invloed gehad op de Albatross.'

Grandioze grasgroei

Het belrondje voert ten slotte naar Molenschot, waar Gijs van Berkel de scepter zwaait op Golfbaan Princenbosch (27 holes, 9 par-3). Hoe heeft hij het jaar 2021 ervaren? 'Een grandioze grasgroei en extreem druk op de baan, en dat ondanks het feit dat de competitie weer niet doorging! We hebben 1.500 leden en er staan 250 op de wachtlijst, zodat er voor greenfeespelers nauwelijks plaats is. De golfbaan ging dit jaar van de eigenaar over naar de golfclub in pacht en ons negen man sterke team staat daar nu op de loonlijst. Daardoor zijn de lijnen korter geworden.' De drukte op de baan maakte het volgens Van Berkel lastiger om werkzaamheden volledig af te ronden. Toch oogstten de greenkeepers veel waardering voor hun werk. Een groepje vrijwilligers herstelt af en toe de pitchmarks en divots, want ook op deze golfbaan blijken spelers hieraan steeds minder prioriteit te geven.

'De meeste tijd hebben we gestoken in het Princenbosch Open met 100 deelnemers'

Eerlijk gezegd wil de hoofdgreenkeeper graag weer eens een groot toernooi naar de optisch zeer fraaie baan halen. Ten slotte houden ze hier wel van wat Bourgondische reuring. Maar of daarvoor ruimte is, daar aarzelt hij over: 'Het Princenbosch Open met 100 deelnemers was dit jaar het evenement waarin we de meeste tijd gestoken hebben. Als voorbereiding maaien en rollen we de green extra; we gaan terug naar een graslengte van 4 mm. Korter is niet verantwoord vanwege het grasbestand, 80 procent roodzwenk en 20 procent struisgras. We zorgen dat de stimp van normaal 8 naar 10 gaat. Ik werk met vloeibare bladbemesting. Daardoor kan ik het zo sturen dat de grasgroei op toernooidagen vrijwel nihil is, zodat de omstandigheden gedurende de dag vrijwel gelijk blijven.' Dankzij de weergoden hoefde de beregeningshaspel voor de fairways slechts eenmaal te worden opgesteld. Begin december blijkt de baan 'zeiknat'; spelers zijn verplicht hun golfkarren thuis te laten en Van Berkel hoopt op wat vorst. Alleen dat kan volgens hem voorkomen dat de baan volledig kapot wordt gelopen. 'Anders houd ik mijn hart vast en gaat de baan slecht de winter in. Dan zal het een hele toer worden om de baan goed te prepareren als de NGF-competitie komend voorjaar doorgaat, wat ik overigens wel hoop.'

Gijs van Berkel: 'Door drukte op de baan was het soms lastiger om de werkzaamheden volledig af te ronden.'

Najaarsschimmels heeft Van Berkel nauwelijks op zijn baan aangetroffen. Hij werkt nu vier jaar zonder chemie, meet graag en experimenteert met natuurproducten. De afwezigheid van schimmels verklaart hij onder meer door de toepassing van vloeibare meststoffen, zoals bladbemesting. 'Dit biedt me de mogelijkheid om de grasgroei optimaal te sturen. Onlangs hebben we een nieuwe luchtondersteunde spuitmachine voor vloeibare meststoffen aangeschaft. Daarmee kunnen we het bladgroen van de grassen nog beter raken!'
Met het deze spuitmachine loopt Princenbosch voorop richting de toekomst en wordt een belangrijke stap gezet naar een nog duurzamer beheer van de golfbaan. In de volgende editie van dit vakblad komt de redactie hierop terug.

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie