Leden redden golfclub in verval: 'Baan inmiddels weer zo strak als een biljartlaken'

Een aantal leden heeft besloten de exploitatie op zich te nemen en te investeren in een eigen clubgebouw, een aquarange en parkeerplaatsen. In plaats van de laatste adem, werd er nieuw leven geblazen in de club.

De golfbaan met negen holes was een kleine 15 jaar geleden onderdeel van de plannen van de Griendtsveen Holding. Die wilde een flinke lap grond bij Erica herontwikkelen tot een vakantieparadijs inclusief een hotel en het zogenoemde Wildlife Resort.

Bij die laatste plek was het de bedoeling dat gasten in vakantieverblijven tussen de wilde dieren, zoals wolven en beren, zouden slapen. Door de economische crisis ging er een streep door dat laatste initiatief. Een hotel en de golfbaan kwamen er wel en werden de afgelopen jaren gezamenlijk door verschillende exploitanten beheerd. Uiteindelijk kwam het eind vorig jaar tot een faillissement.

Het bestaan van de golfclub kwam daarbij ook op de helling te staan, leggen de nieuwe voorzitter Jaap de Haan en clublid Marcel Bergmeester uit. "De laatste jaren hebben de exploitanten weinig aandacht meer geschonken aan het onderhoud", vertelt Bergmeester. "Onkruid op de baan, dichtgegroeide zandbunkers en onderhoudsmateriaal dat onder de maat was.

Ondanks meerdere gesprekken tussen de club en de exploitant werd in de ogen van de club geen concrete actie ondernomen. De frustratie onder de leden groeide en dat was onder meer te merken aan het ledental, dat ooit de 160 aantikte, maar inmiddels kelderde naar 90. Toen in het najaar de exploitant van het hotel en de baan failliet werd verklaard, besloot ook het toenmalige bestuur er de brui aan te geven. Met als gevolg dat het gedaan leek met de club.

De toekomst van de club stond op losse schroeven, maar toen diende zich een nieuwe exploitant aan, namelijk Cozi. Die lanceerde een plan voor een vakantiepark in Scandinavische stijl met bijna 700 woningen rondom het hotelterrein. Vanuit de golfclub ontstond toen het idee om eens in gesprek te gaan met Cozi en Griendtsveen over de overname van de exploitatie van de golfbaan.

Met succes: Een drietal leden van de golfclub, waaronder Bergmeester, zijn een bv gestart en die neemt het beheer en de exploitatie van het golfterrein over. Een pachtcontract met grondeigenaar Griendtsveen is bijna rond. De Haan: "We zijn erg blij dat we het op die manier hebben kunnen regelen. Zo kunnen we ons weer richten op de toekomst."

Volgens Bergmeester is er inmiddels een onderhoudspartij gevonden. De baan ligt er weer zo strak als een biljartlaken bij. De deal heeft ook zijn effect op het gemoed onder de clubleden. De Haan: "Het voelt niet langer aan alsof het trekken aan een dood paard is." En dat de opluchting groot was bij de leden, mag gerust een understatement genoemd worden."

Sterker nog, de club doet er nog een schepje bovenop door ook te investeren in de komst van een eigen clubhuis, een aquarange (plek waar men met ballen op doelen in een waterplas mikt) en 40 tot 50 eigen parkeerplaatsen op het terrein.

Bergmeester: "Vroeger deed het hotel dienst als clubhuis. Ideaal is dat niet, die mix van golfers en hotelgasten in hetzelfde gebouw." Een planning wat betreft de bouwplannen is er nog niet. De Haan: "Maar liever vandaag dan morgen de schop de grond in."

Wanneer de voorzieningen worden aangelegd, is nog niet bekend. Maar het is geen of, maar wanneer ze er komen, benadrukt De Haan. "Het had een heel andere kant op kunnen gaan met deze club", aldus de voorzitter. "We zien nu met alle vertrouwen de toekomst weer tegemoet."