Nederlandse boomkweker verwerft Engelse allround kwekerij

ARTIKEL

ONDERNEMEN

Marion de Graaff, dinsdag 8 april 2025

143 sec

'Logistiek gunstig in het zuiden'

Van den Berk Boomkwekerijen, met 450 hectare in Nederland en Duitsland, had al een locatie in Mirfield, vlak onder Leeds, in het noorden van Engeland. Daar is per 13 januari een locatie in Zuid-Engeland bij gekomen.

Pieter van den Berk en Deanna Craighead slaan de handen ineen

Van den Berk nam Tandee Nursery in Peterborough over. Pieter van den Berk, algemeen directeur bij Van den Berk Boomkwekerijen legt uit waarom: 'Het bedrijf in Mirfield ligt behoorlijk ver van alles af. We wilden ook graag een locatie op een logistiek gunstige plek in het zuiden, goed bereikbaar vanaf de ferry. We zijn op zoek gegaan en kwamen via via in contact met de, inmiddels voormalige, eigenaresse van de Tandee Nursery in Peterborough, zo'n honderd mijl ten westen van Harwich/Felixstowe. Het klikte tussen ons, en na een aantal gesprekken kwamen we tot een zakelijke overeenkomst. Door deze uitbreiding kunnen we de Engelse markt beter bedienen.'

Kleinere maatvoering

Het is een allround kwekerij met een bescheiden omvang van vier hectare. Pieter van den Berk vertelt: 'Ze kweken er vooral vaste planten, van 1litercontainers tot kleine bomen met een stamomvang van 8 tot 10 centimeter. In het bijbehorende tuincentrum verkopen ze vooral aan particulieren. In het Verenigd Koninkrijk kweekt men alles in een kleinere maatvoering, en dat is bij Tandee ook zo. In Nederland werken we veel met grote maten, dus dat is een mooie aanvulling. De kwekerij en het tuincentrum blijven grotendeels zoals ze zijn. Achter het bedrijf, dat nu Tandee & Van den Berk Nurseries Ltd. heet, ligt nog een veld waarop we uit zouden kunnen breiden, maar voorlopig gaan we verder met wat er al is.'

Brexit

Het hele Brexit-gebeuren heeft ook een rol gespeeld in de overweging om in Engeland wat meer voet aan de grond te krijgen, aldus Pieter van den Berk. 'We hadden aanvankelijk het idee om onze eigen importeur te worden. De gedachte daarachter was spullen gemakkelijk het land in te kunnen krijgen. Uiteindelijk is dat niet nodig gebleken. Nu is het vooral handig als we bomen vanuit Nederland voor een project in Engeland leveren. Als het om de een of andere reden niet lukt om ze rechtstreeks naar de juiste locatie te brengen, dan bewaren we ze tijdelijk in Peterborough. Of als we meerdere kleine afnemers hebben in Engeland, dan kunnen we één container/dieplader vullen en vanuit Sint-Oedenrode naar Peterborough laten rijden, en de bomen van daaruit verder transporteren.'

Pieter van den Berk

Het hele Brexit-gebeuren heeft ook een rol gespeeld in de overweging om in Engeland wat meer voet aan de grond te krijgen

Zaden of stekken opkweken

Het Engelse bedrijf verschilt op nogal wat punten van het moederbedrijf Van den Berk Boomkwekerijen in Nederland/Duitsland. Pieter van den Berk: 'Bij Tandee werken vijf mensen, in Nederland zo'n honderd. Het is een klassieke kwekerij waar planten vanuit zaden of stekken worden opgekweekt. Dat betekent dat de potjes dicht tegen elkaar in de kassen staan. De specialiteit van onze Nederlandse boomkwekerij is juist het kweken van grote bomen met een enorme stamomvang en een plantafstand van wel acht tot tien meter.'
Voor de Engelse medewerkers en ook voor de klanten verandert er niet zoveel. Het assortiment blijft hetzelfde, het tuincentrum draait gewoon verder. 'We stoten niets af,' zegt Van den Berk, 'maar het kan daarentegen wel zo zijn dat we wat extra activiteiten gaan ontplooien. Daar kan ik nu nog niet zoveel over zeggen. Deanna Craighead blijft betrokken binnen het nieuwe bedrijf. Alles wat we doen, gaat in overleg met haar.'

Bontbladige planten

Qua cultuur is Van den Berk nog wel een beetje aan het wennen. 'We denken wel dat Engelsen en Nederlanders erg op elkaar lijken, maar in de praktijk is dat niet altijd zo. Als een Engelsman "interesting" zegt, dan kan het heel goed zijn dat hij iets juist helemaal niet interessant vindt. Als een Nederlander "interessant" zegt, dan meent hij dat meestal ook. En dat is maar een klein voorbeeldje. Wij moeten dat leren interpreteren. Ook qua smaak zijn er verschillen. In Nederland houden we van groenbladige planten, terwijl de Engelsen dol zijn op bontbladige planten. Dat zien we in de kwekerij ook terug natuurlijk.'
Pieter van den Berk is tevreden over hoe de overname verlopen is en hoe het bedrijf nu draait. 'Ik kom er regelmatig en het loopt allemaal goed. De samenwerking is erg prettig. Ja, we zijn echt blij met deze stap.'

Van den Berk Boomkwekerij...

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

Tip de redactie